I Badmintonligans slutspel har vi nu kommit igång med de två spännande semifinalerna. I ena semifinalen spelar de försvarande mästarna Påvelund mot Täby medan den andra semifinalen står mellan Västra Frölunda, vinnare av Grundserien, och Fyrisfjädern, som slutade på fjärdeplats i Grundserien. 

Efter en säker seger i kvartsfinalen mot Malmölaget Aura reste Fyrisfjädern måndag till Göteborg för det första semifinalmötet mot favorittippade Västra Frölunda. Semifinalen spelas i bäst av 3 matcher, där det laget som tar hem 2 vinster i matchserien, går vidare till SM-finalen, som spelas i en helt avgörande final i Fyrishov den 24 maj. Semifinalserien började alltså med en bortamatch, eftersom Västra Frölunda vann Grundserien och därmed blev det bäst placerade laget inför slutspelet. 

Fyrisfjädern kom till spel i något när starkaste uppställning. Våra spelare visade upp en mycket bra attityd redan från samlingen och matchgenomgången. Det är inte ofta, att vårt lag ställer upp som ”underdogs” men det gick inte att märka på spelarna. Med en stor förväntan och tro på chansen att rubba favoriterna från Göteborg spelade vårt lag en mycket bra första match. Det blev jämnt och det blev tufft i flera av matcherna och det var ack så nära, att matchen hade gått Fyrisfjäderns väg! Det var ”bara” en försmädlig nätrullare – på ”fel” sida, förstås – på Fyrisfjäderns matchboll i den stenhårda mixeddubbeln, som skilde vårt lag från ett avgörande Golden Set! Nu blev det bara jättenära i stället och Västra Frölunda kunde andas ut och ta hem första semifinalen med totalt 4-2 i matcher.  MEN, låt oss vara tydliga med förutsättningarna – det vara bara första rundan! Nu väntar andra semifinalen på måndag den 31 mars i Fyrisfjäderns hemmaborg och med det spel, den viljan och den tron som våra spelare visade upp, har vårt lag alla chanser att ta semifinalserien till en tredje och alltavgörande match. 

På förhand var det intressant att få till matchordningen. Som hemmalag hade Västra Frölunda rätten att välja först och här ville man först och främst undvika att Fyrisfjäderns starka damdubbel Moa Sjöö Gozzi i par med Tilda Sjöö skulle komma ut i första omgången. Det lyckades de förstås med och i stället blev det mixeddubbel och herrsingel 1, som skulle ut först. Och vilka matcher det blev! Tufft och hårt och givetvis stor badmintonunderhållning för den ganska stora publiken. 

Först ut alltså mixeddubbeln mellan Frölundas Elin Öhling i par med danske Jesper Toft, som håller mycket hög dubbelklass och just nu ligger 9:a på världsrankingen i mixeddubbel! En absolut toppspelare som med sin enorma räckvidd täcker 80% av banan! Men vilken match vår mixeddubbel Tilda Sjöö och Rasmus Espersen spelade! De utmanade verkligen Frölundaparet, spelade med stort mod och lyfte sin egen mixednivå till toppklass. Med överrumplande fart och fokus tog de förstasetet med 11-6 och jämnt var det tills halvvägs i andrasetet, innan Frölundaspelarna tog hem det setet med 11-6. Nu trodde man förstås, att superstjärnan Jesper Toft skulle ro hem matchen i lugn och ro – men nej, våra spelare fortsatta sitt högklassiga spel och tog hem ett enormt spännande tredje set med förlängningssiffrorna 15-14. Tilda och Rasmus fortsatta sitt starka mixedspel i fjärde set och hade flera chanser att ta hem setet och därmed matchen. Setet gick till förlängning och det var där nätrullaren var så nära att gå Fyrisfjädernparets väg! Det var matchboll och i den tuffa fighten om nätet utmanade Tilda och tryckte hårt på bollen, som tog i nätkanten men tyvärr föll ned på vår planhalva. Frölundaspelarna kom i kapp och lyckades därefter vinna setet med 13-11. Frölundas Jesper Toft höll sedan en mycket hög nivå i det avgörande skiljesetet, som vanns av hemmaparet med 11-5.

Samtidigt med mixeddubbeln pågick även en intensiv fight i Herrsingel 1 mellan Frölundas Gustav Björkler och Fyrisfjäderns danske Victor Kauffmann. Även i den matchen kom Fyrisfjädern igång snabbt med stort fokus och Victor vann första set med 11-8, Gustav kom dock tillbaka med sitt mycket säkra och taktiskt fina spel och vann de både nästa seten med 11-5, 11-8. Victor var dock riktigt bra och fightade hårt i tredje set, gav inte upp trots setförlusten och fortsatta tro på sig själv i fjärde set. Det blev stenhårt och Victor pressade Frölundaspelaren hela vägen ut i en dramatisk förlängning. Victor hade flera chanser att ta hem setet och framtvinga ett avgörande femte set men tyvärr föll Fyrisfjädern även i denna delmatch på målsnöret, när Gustav till slut vann setet med 14-12.

Surt att hamna i underläge med 0-2 efter dessa två starka prestationer men vårt lag fortsatta visa både vilja och tro på möjligheten att vända matchbilden. Nästa omgång var damsingel och herrdubbel och även här var Frölundaspelarna favoriter. I damsingel skulle Fyrisfjäderns Melsya Nur Fitriani upp mot Frölundas rutinerade Kristin Kuuba, som under flera år har hållit en hög europeisk nivå. Återigen en bra inledning av Fyrisfjädernspelaren med ledning på 6-2 men därefter tog Kuuba tag i matchen samtidigt som Melsya blev mer försiktig. Frölundaspelaren vann till slut det jämna setet med 11-9. I andra och tredje set fick Kuuba dirigera spelet och Melsya fick aldrig lagt något större press på henne. Frölundaspelaren tog hem seten med 11-3, 11-4 och nu var det underläge med 0-3 i lagmatchen. 

Herrdubbeln mellan Frölundas danskare Jesper Toft och Jakob Houe var favoriter mot Fyrisfjäderns Rasmus Espersen och Mio Molin. Nu skulle de ”bara” köra hem totalsegern för Västra Frölunda! Men nej, våra spelare visade återigen upp en enorm kämpaglöd. Fyrisfjädernparet spelade koncentrerat och klokt. Man lyckades hålla superstjärnan Jesper Toft borta från sin vanliga spelstyrande roll och utmanade i stället Jakob Houe, som gång på gång visade stor osäkerhet och gjorde många enkla misstag. Mycket överraskande lyckades Rasmus och Mio vinna matchen med siffrorna 11-7, 11-6, 6-11 och 11-7, vilket plötsligt öppnade upp för Fyrisfjäderns chans att ändå komma ikapp Västra Frölunda. Underläge med 1-3 men nu skulle det avgöras i sista omgången.

Först ut damdubbeln mellan Frölundas Kristin Kuuba och Elin Öhling mot Fyrisfjäderns Moa Sjöö Gozzi och Tilda Sjöö. Fyrisfjädernparet levde upp till favoritskapet. Trots stundtals försök på press med tunga, hårda slag från Frölundaspelarna lyckades det aldrig för dem att komma igenom Moas och Tildas starka defensiv. När sedan Fyrisfjädernparet lyckades vända och ta tag i taktpinnen, hade Frölundaspelarna ingen chans. Moa och Tilda kontrollerade matchen med varierade anfall och vann enkelt med siffrorna 11-5, 11-7, 11-6. Nu hade 0-3 plötsligt ändrats till 2-3 i lagmatchen! Chansen att ta matchen till ett Golden Set fanns, när Fyrisfjäderns Oleksii Titov skulle ta sig an Frölundas Jakob Houe. Dansken var absolut stor favorit men nu hade Fyrisfjädern chansen och frågan var, om Oleksii skulle kunna hitta en väg att få Frölundadansken i gungning. Återigen blev det en bra inledning från Fyrisfjädern. Oleksii verkade skärpt och beslutsam och hade en bra möjlighet att ta hem första set. Men tyvärr blev det ändå för svårt att hålla skärpan och stå emot Jakob Houes anfallsspel. Oleksii fightade riktigt bra men behöver få lite mer taktisk stabilitet i sitt spel. Till slut lyckes Frölundaspelaren vinna med siffrorna 11-7, 11-6, 11-6 och ta hem den avgörande delmatchen.

Västra Frölunda vann därmed den första semifinalen med 4-2. Fyrisfjädern spelade dock en riktigt bra match, spelarna visade stor vilja och tro på möjligheterna och laget pressade Västra Frölunda hela vägen. Som nämnt i inledningen var det bara en liten gnutta tur, som behövdes för att ta semifinalen på en erkänt svår bortaarena till 3-3 och ett helt avgörande och ovisst Golden Set. Det lyckades inte men vi ser nu fram emot nästa semifinal hemma i Fyrisfjädern på måndag den 31 mars kl. 18.30.

Inget är avgjort än och Fyrisfjädern kommer ge allt för att vinna returmötet och ta semifinalen till en avgörande tredje match i Frölunda. Kom till Fyrisfjädern på måndag och heja fram laget till seger!